På torsdagskvällen började P19-cupen i Edsbyn. Deltar gör praktiskt taget alla de bästa elitjuniorlagen i Sverige plus ett ryskt lag – dock inte de två senaste årens vinnare, Zorkij P19 utan Jenisej och noraska Stabaek.
Hammarbys P19-lag – det överlägset bästa ungdomslag föreningen någonsin haft – är förstås med. Man har hamnat i en svår grupp – med Broberg, Sirius/UNIK och Vänersborg som motståndare. Förra året blev en besvikelse för laget. Efter vinst mot Falu BS (8-3) förlorade man knappt mot Sirius/UNIK (3-4, efter 3-0 i halvtid) och mot SAIK (1-4, där det dock stod 1-1 när det var drygt fem minuter kvar). Ridå efter gruppspelet med andra ord.
 

Inför årets turnering passade vi på att intervjua lagets tränare, Roland ”Rolle” Nyström. Vilken är målsättningen i år, Rolle?
-Vi spelar alltid för att vinna. Det gick ju sämre än vi hoppats förra året så nu vill vi ha revansch. Samtidigt är det många verkligt bra lag med. I vår grupp är alla bra. Vänersborg satsar stort genom att man slagit ihop alla de lokala juniorlagen. Broberg har ju många spelare som har plats i deras seniorlag och Sirius/UNIK är också starka. Det ska bli spännande att se vad vi kan. Alla är ju lite osäkra på var man står så här tidigt.
Hammarby P19 har spelat tre träningsmatcher på försäsongen, alla mot seniormotstånd. Vårt P19-lag är ju också nästan hela HTBF, det talanglagn som ska spela i Division I Östra. Mot AIK – suverän vinnare av serien förra året – förlorade man knappt (3-4), och mot Spillersboda och GT76 har man vunnit klart (8-4 respektive 7-3). Hade ni inte velat ha fler träningsmatcher, Rolle?
-Egentligen inte. Kanske en till, då. Det här laget är ju fantastiskt på det viset att man spelat ihop så länge. Vi känner varandra oerhört väl.
Några av spelarna tränar nu med A-laget också, krånglar inte det till det för P19-laget/HTBF?
-Jag ser det som bara positivt. Det bidrar till spelarnas individuella utveckling och gör att de kan ta steg mot att bli mogna för seniorspel på elitnivå. Dessutom så känner vi som sagt varandra så väl, och de spelare som tränar med seniorlaget hinner också träna tillräckligt med oss.
Så här ser schemat för gruppspelsmatcherna ut i Dina Arena:

Fred 31.10 kl 12.30   Hammarby - Vänersborg
Fred 31.10 kl 21.30   Broberg      – Hammarby
Lörd   1.11 kl 09.30   Sirius/UNIK - Hammarby