Under flera år brukade Bajen generalrepa mot SAIK inför seriestarten, men förra året mötte vi Sirius på Zinken. Det blev ett ganska dåligt genrep mot ett Sirius som av de flesta bedömare betraktades som ett nerflyttningslag. Vi förlorade med 4-7, trots att vi haft ledningen med 4-3. Medan Hammarby, som ni nog minns, överträffade förväntningarna och till slut nådde semifinal var det nära att Sirius åkte ur elitserien. Med minsta möjliga marginal lyckades man nå kvalplats (på Tillbergas bekostnad) och sedan vinna sin kvalserie.

 Sirius klarade sig kvar genom sin starka form i säsongens slutskede – bland annat slog man Hammarby hemma med 7-4. Och formen verkar ha bevarats under den försäsong som nu går mot sitt slut. Av tio spelade träningsmatcher har man vunnit sju, spelat en oavgjord (2-2 mot Jenisej) och förlorat två – mot Edsbyn (2-4) i Svenska Cupen och mot Västerås (2-4) så sent som igår (torsdag). Särskilt framgångsrika var man i Svenska Cupen i mitten av oktober då man gick till semifinal efter att bland annat ha besegrat försäsongens mest hypade lag, Vetlanda, med 4-1. Bakom framgångarna ligger i hög grad nyförvärven, särskilt Erik Sundin (från Selånger) och Alexander Mayborn (från Gripen/Trollhättan). Vi som såg laget i Svenska Cupen kunde också konstatera att Andreas Eskhult var minst lika bra som under glansdagarna i Hammarby. För motståndarna gäller det att se upp med Eskhults djupledspassningar till särskilt Sundin och Mayborn, men också till de övriga duktiga målgörarna i Sirius, Mattias Wiberg och Victor ’Virre’ Broberg.

Hammarby har som bekant haft en mindre framgångsrik försäsong. Av sammanlagt sjutton matcher före genrepet har Bajen förlorat tretton! Nio förluster krävdes innan den tionde blev en vinst (8-5 mot Tillberga i Svenska Cupen). Ljus i mörkret var särskilt 8-2 mot Villa-Lidköping den 18 oktober (samma Villa som Bajen förlorat mot med 0-7 i Svenska Cupen) och (faktiskt) förlustmatchen mot Zorkij i ExTe World Cup (3-4). Det har alltså varit ovanligt svårt för Bajen att få till ett vägvinnade spel under denna försäsong. Man ska dock komma ihåg att motståndet man valt för sina träningsmatcher och det man mött i de tre försäsongscuperna inte varit det lättaste: fem ryska lag (i sex matcher) och flera av de allra bästa svenska.

Det finns således all anledning att tro på en jämn match i genrepet på Zinken på lördag kl 13. I vår matchrapport från förra årets genrep hette det att matchen spelades i ”lätt duggregn, fem plusgrader och en is som inte alls är bra ännu”. I år lovar vi (förutom fartfylld bandy): strålande sol, ett par plusgrader och en alldeles utmärkt is. Och fri entré är det. Det finns alltså bara goda skäl att gå på årets premiärmatch på Zinken!

/Rune Premfors