Hammarbys motståndare på fredagskvällen, Gripen Trollhättan, har alltid haft det svårt att hävda sig i högsta serien. Typiskt har det handlat om att ta sig upp för att snart falla ur. 1973 var man första gången uppe i Allsvenskan (då högsta serien), men det blev bara en säsong. Först 27 år senare, säsongen 2001/02, tog man sig dit igen. Nu klarade man sig kvar också följande säsong, men 2003/04 bar det ner i Division 1 igen. 2004/05 var man åter i Allsvenskan, men nu blev det bara en säsong. För två säsonger sedan, 2007/08 tog man sig åter upp (nu till Elitserien) och man lyckades dessutom kvala sig kvar för spel i årets elitseriesäsong.
 

Denna andra säsong har i varje fall inte gått bättre än den förra. Hela säsongen har man legat i bottenskiktet. Den 28 november vann man sin första match (mot Kungälv), sedan dröjde det 65 dagar till nästa vinst (7-5 mot Motala i förra veckan). Den tredje vinsten kom i seriens tjugoförsta omgång i onsdags kväll, då man besegrade Bollnäs med 2-1. Vinsten (i kombination med Motalas klara förlust mot Bajen) tog upp Gripen på tolfte och sista kvalplats. Risken är förstås stor att man halkar ner till nedflyttningplats igen de närmaste omgångarna. Eller vad sägs om motståndet: Hammarby borta, SAIK hemma och VSK borta…
Gripen Trollhättan kan ibland spela riktigt bra bandy. Även om vissa förluster har varit stora (12-0 mot SAIK borta, 13-2 mot Edsbyn borta) så har man ibland, särskilt hemma på Slättbergsbanan, stått upp riktigt bra även mot lite bättre lag. I matchen mot Hammarby den 19 november förlorade man med 4-6, detta sedan man lett med 3-1 i halvtid. Och för inte så länge spelade man jämnt i sjuttio minuter i hemmamatchen mot Edsbyn. Det stod då 3-3 så mästarna såg sig tvungna att börja spela sin hörnbandy – först med tre avslutande hörnmål säkrade Edsbyn en seger med 3-6.
Målkung i Gripen är förre ryssproffset (Zorkij) Misja Pasjkin med 20 elitseriemål, fler än ett per spelad match. Tvåa i interna skytteligan är lagkaptenen Marcus Sixtensson-Ottosson med 12 mål, de flesta på fasta situationer, och trea Daniel Svedberg med 10 mål – och som dessutom är klart bäste framspelare med 11 assist. Håller Bajen reda på dessa tre skickliga spelare, och lyckas man dessutom betvinga duktige Gabriel Bridholm i målet så bör man kunna hemföra en stabil seger på Zinken på fredagskvällen. Vid sidan av deras prekära tabellsituation talar lite eller inget för att Gripen för allra första gången skulle kunna vända åter från Zinken till Trollhättan med två poäng i bagaget. Fast kämpa måste ju Bajen så att nr 12 får sitt lystmäte som i Kungälv-matchen senast. Vi vill se ett fartfyllt och kreativt spel med många och vackra mål!
/Rune Premfors